Quais mamíferos botam ovos?

Na escola, aprendemos que os animais mamíferos dão à luz ao expelir o filhote de dentro de si e que o amamentam regularmente até que eles cresçam e possam comer por si mesmos. Mas, apesar das características principais, algumas espécies expelem ovos e não os filhotes inteiros, e não possuem mamilos para alimentá-los. Mas por que isso acontece e quais são os mamíferos que botam ovos? Confira mais informações a seguir.

Segundo à ciência, os principais aspectos dos animais mamíferos é a presença de pelos no prolongamento do corpo e glândulas mamárias, as quais produzem o leite que será o primeiro alimento dos filhotes pós-nascimento. Seguindo esta regra, podemos exemplificar os seres humanos, macacos, morcegos, cachorros, gatos e muito mais.

Contudo, os animais aquáticos não costumam apresentar pelos, e mesmo assim podem ser mamíferos. Um grande exemplo é a baleia, que reproduz o filhote expelindo-o inteiro de si e o amamenta, embora não detenha uma pelagem pelo corpo. Entretanto, é possível que, além das baleias, haja algum mamífero com aspectos não convencionais? Veja a seguir.

A resposta mais clássica para essa pergunta, sem dúvida, é o ornitorrinco (imagem acima). Esse bichinho é o verdadeiro Frankstein versão animal: tem bico grande e achatado, como o de um pato; o corpo é peludo e hidrodinâmico, como o das lontras; e a cauda é similar a dos castores. Apesar disso, ele não tem parentesco genético com nenhum destes animais.

A coisa fica mais estranha quando descobrimos que eles são ovíparos, ou seja, põem ovos, mas também possuem glândulas mamárias. E apesar dessas glândulas, não tem mamilos: isso porque o leite para “amamentação”, que vai nutrir os filhotes, é armazenado na barriga e liberado pelos poros do local como se fosse suor, o que obriga as crias a lamberem esse “suor” para se alimentarem.

Além deles, também podemos citar os equidnas, que mais parecem o cruzamento entre uma toupeira e um porco-espinho (imagem acima). Assim como os ornitorrincos, os equidnas não tem mamilos, então, as glândulas mamárias secretam o leite pelos poros, o que força os filhotes a lamberem a mãe para se alimentar.