Até setembro de 2024, haverá uma imensa explosão a cerca de três mil anos-luz da Terra, proporcionando aos astrônomos e amantes da observação espacial uma chance rara de testemunhar esse evento.
Na constelação de Corona Borealis (Coroa do Norte), há um sistema estelar binário que é normalmente muito fraco para ser visto a olho nu. No entanto, a cada 80 anos mais ou menos, as trocas entre suas duas estrelas, que estão gravitacionalmente presas em um “abraço mortal”, provocam uma explosão nuclear descontrolada conhecida como nova.
A luz dessa explosão viaja pelo cosmos e faz parecer que, de repente, uma nova estrela surgiu no céu noturno por alguns dias.
Esta será a terceira vez que os seres humanos observam este evento, que foi visto pela primeira vez pelo polímata irlandês John Birmingham, em 1866, acontecendo novamente em 1946.
Sumner Starrfield, astrônomo da Universidade Estadual do Arizona, em entrevista à agência de notícias AFP, disse que haverá muito o que aprender sobre T Coronae Borealis, a nova recorrente, sempre que ela aparecer nos próximos cinco meses.
Enquanto as novas “normais” explodem “talvez a cada 100 mil anos”, segundo Starrfield, as recorrentes repetem suas explosões em uma linha do tempo humana por causa de uma relação peculiar entre suas duas estrelas.
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