Astrônomos vêm monitorando o cometa 12P/Pons-Brooks enquanto ele se aproxima do Sol para um encontro no domingo (21).
E a pergunta que não quer calar é: o objeto sobreviverá ao encontro ou será engolido pelo fogo da estrela, como geralmente acontece com esses corpos celestes?
As chances de sobrevivência do cometa 12P/Pons-Brooks são promissoras, pois durante o periélio ele vai passar a cerca de 116,8 milhões de km do Sol, o equivalente a três quartos da distância entre a Terra e o astro.
Como sua órbita ao redor da estrela é de cerca de 71 anos, este não será o primeiro encontro dos dois. “Aparentemente, o cometa não sofreu efeitos nocivos de visitas anteriores ao Sol, e não parece haver nenhuma razão para que algo aconteça com ele durante sua aproximação atual”, disse o meteorologista e colunista de observação do céu Joe Rao ao site Space.com.
Isso quer dizer que, sim, depois do periélio, o cometa 12P continuará sua viagem pelo Sistema Solar, até voltar a aparecer nos céus da Terra em 2095.
Nem todo cometa que passa pelo Sol tem a sorte de continuar sua jornada. Quando a proximidade atingida é menor do que a distância entre a nossa estrela e Mercúrio (58 milhões de quilômetros), esses objetos são submetidos a uma dose muito maior de calor, que pode destruí-los.
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