No dia 30 de abril, a superfície do Sol lançou uma erupção solar extremamente poderosa que chegou a causar interrupções de rádio em quase toda região do Oceano Pacifico. A erupção durou pouco mais de 10 minutos, mas o apagão pode ter durado quase 30 minutos.
Apagões de ondas curtas de rádio, como a que aconteceu no Pacífico, são consequências comuns de erupções solares. Isso porque essas poderosas explosões emitem fortes pulsos de raio-x e radiação ultravioleta. Essa radiação chega à Terra na velocidade da luz, e acaba ionizando a atmosfera ao colidir com ela.
Quando a ionização da atmosfera acontece, as ondas curtas de rádio precisam tentar navegar em um ambiente mais denso, tornando as colisões delas com elétrons mais frequentes. Segundo o Centro de Previsão do Clima Espacial da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), isso faz com que as ondas de rádio percam energia e acabem sendo degradadas ou completamente absorvidas.
A perda de sinal na região do Pacífico foi abaixo de 20 MHz e acredita-se que o apagão tenha durado por até 30 minutos após o pico da erupção solar.
Com a aproximação do máximo solar, a ocorrência de manchas e erupções tendem a aumentar. No entanto, nas últimas semanas a superfície do Sol estava bem calma, pelo menos até agora.
À medida que o máximo solar se aproxima, os pesquisadores têm ficado de olho no Sol, visto que as erupções podem impactar a Terra. Mesmo que as erupções não tenham potencial para causar qualquer dano duradouro ao planeta, ainda, sim, elas podem causar quedas de rádio e danificar satélites.
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