A sonda espacial nipo-europeia BepiColombo, operada pela Agência Espacial Europeia (ESA) e pela Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA), sofreu uma falha nos propulsores no dia 26 de abril. O problema foi relatado pela ESA e pode afetar os futuros trajetos da nave com destino a Mercúrio.
A BepiColombo deve percorrer o trajeto de 77 milhões de quilômetros para orbitar Mercúrio em dezembro de 2025, com o objetivo de ajudar a Ciência a compreender diversas questões sobre o planeta. A sonda já realizou alguns sobrevoos, mas não chegou, ainda, a adentrar a órbita do planeta.
A sonda, lançada no topo de um foguete Ariane 5, se preparava para executar uma manobra espacial que ajudaria a preparar seu quarto sobrevoo de Mercúrio, programado para 5 de setembro. Porém, o módulo de transferência da nave não conseguiu fornecer energia suficiente aos propulsores, causando a falha.
A ESA iniciou o reparo instantaneamente e, em 7 de maio, os operadores conseguiram restaurar a energia dos propulsores para que atingissem 90% de sua capacidade total. Entretanto, visto que a energia disponível no módulo ainda está abaixo do esperado, a sonda segue operando sem sua potência total.
No comunicado, a ESA destacou que está investigando o que causou a queda de energia e se será possível restaurá-la, além de trabalhar para manter a estabilidade do impulso da sonda e estudar como ela poderá realizar as próximas viagens com uma propulsão inferior.
Ana Julia Pilato é formada em Jornalismo pela Universidade São Judas (USJT). Já trabalhou como copywriter e social media. Tem dois gatos e adora filmes, séries, ciência e crochê.
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