Rússia e EUA, dois rivais declarados, têm se confrontado repetidamente sobre a questão das armas espaciais nas últimas semanas junto à Organização das Nações Unidas (ONU), com ambos os lados se acusando mutuamente de tentar militarizar a órbita da Terra.
O governo norte-americano disse que Moscou lançou, na semana passada, um satélite capaz de atacar outras sondas espaciais. “A Rússia lançou um satélite na órbita baixa da Terra que avaliamos ser provavelmente uma arma antissatélite (ASAT)”, disse o secretário de imprensa do Departamento de Defesa dos EUA (Pentágono), brigadeiro-general Patrick Ryder, à BBC.
Segundo ele, o satélite russo está na “mesma órbita” de uma espaçonave do governo dos EUA, acrescentando que Washington continuará monitorando a situação e precisa estar preparado para proteger seus interesses.
“As avaliações indicam que o satélite possui características semelhantes às cargas úteis de contramedidas espaciais implantadas anteriormente, em 2019 e 2022″, explicou Ryder. “Temos a responsabilidade de estar prontos para proteger e defender o domínio espacial e garantir o apoio contínuo e ininterrupto à Força Conjunta e Combinada”, acrescentou.
À agência de notícias Reuters, o vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Serguei Riabkov, principal diplomata de controle de armas do país, classificou as declarações do porta-voz do Pentágono como “fake news”.
O Kremlin negou categoricamente as afirmações de autoridades dos EUA de que Moscou estaria desenvolvendo uma arma nuclear antissatélite baseada no espaço.
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