Como a gravidade da Terra influencia o movimento dos corpos celestes?

A gravidade é um dos objetos de estudo dos cientistas e consiste numa força invisível que atrai um objeto massivo para perto de outro. Sua existência esbarra diretamente com o nascimento do Universo e ela está presente em diferentes objetos espaciais. A seguir, entenda como a gravidade da Terra influencia o movimento dos corpos celestes.

Segundo a física moderna, entende-se que a gravidade passou a existir assim que o Universo nasceu, o que nos faz pensar que um auxilia no processo de estabilidade do outro. De forma geral, a gravidade é uma força invisível e bastante poderosa que habita no espaço, e geralmente está ligada a um corpo celeste específico: desta forma, ela atua usando a massa do objeto ao qual está associada para atrair outros objetos massivos.

É o que acontece, por exemplo, quando detritos espaciais ou cometas passam muito perto de nós: a gravidade associada ao nosso planeta utiliza a massa da Terra para atrair qualquer outro objeto com massa e essa força de atração puxa o corpo estranho em direção à nossa superfície. O que acontece na maioria das vezes, no entanto, é que quanto mais adentra na atmosfera, mais o objeto se desgasta; em outras palavras, poucos corpos estranhos conseguem, de fato, aterrissar em nosso solo.

Mas nem sempre a força de atração da gravidade faz com que objetos entrem efetivamente em nossa atmosfera. Como exemplo, é possível citar os satélites enviados ao espaço para auxiliar na comunicação do planeta: o objeto é enviado para uma trajetória específica e, se os cálculos dos estudiosos estiverem corretos, ele atinge a velocidade orbital da Terra; com isso, ao ser puxado pela gravidade do planeta, a curvatura de sua “queda infinita” coincide com a curvatura da Terra.

Em outras palavras, o movimento giratório da Terra e sua gravidade atraem o satélite para perto, mas a velocidade dele se alinha com parte da velocidade da Terra e ele fica “no lugar”.

Albert Einstein descrevia a gravidade como uma espécie de “curvatura” do espaço-tempo, originada pela existência de massa e energia no espaço. Nesse raciocínio, os objetos massivos curvam o espaço-tempo ao seu redor, e tal curvatura guia o movimento dos corpos celestes.