Restos mortais de uma das últimas espécies de pássaro gigante que habitaram a região da Austrália foram descritos em um novo estudo. Durante o trabalho, os pesquisadores analisaram o primeiro crânio intacto já encontrado do Genyornis newtoni, fornecendo informações sobre o estilo de vida destes antigos animais.
As análises realizadas revelaram que a ave que podia andar, mas ainda mantinha um estilo de vida quase que exclusivamente aquático. O animal possuía as mesmas características que permitem que as aves aquáticas modernas busquem comida debaixo d’água sem ingerir quantidades indesejáveis de água
Ainda de acordo com os pesquisadores, a espécie teria comido qualquer fruta que encontrasse no caminho, mas dependia muito dos alimentos que as zonas húmidas ofereciam após as chuvas.
Os animais tinham uma caixa craniana descrita como “enorme” no artigo, publicado na revista Historical Biology. No entanto, isso não significa que eles eram inteligente.
Os especialistas explicam que, com o tempo, a caixa craniana cresceu, não para abrir espaço para cérebros, mas para sustentar bicos capazes de comer grandes frutas. Estas estruturas eram formadas por uma mandíbula superior alta e móvel como a de um papagaio, mas em forma de ganso, uma grande lacuna, forte força de mordida e a capacidade de esmagar plantas macias e frutas no céu da boca.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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