Pesquisadores descobriram que as formigas podem recorrer a amputação de membros para evitar a morte. A equipe analisou imagens de um formigueiro na Flórida. Os animais observados são extremamente territoriais e costumam atacar rivais de outras colônias.
De acordo com a pesquisa, as formigas só realizaram amputações em certas lesões, indicando que elas sabem diferenciar a gravidade das situações. Além dos humanos, nenhum outro animal é conhecido por realizar tais procedimentos.
Após observar o ocorrido, a equipe passou a acompanhar a taxa de sobrevivência das formigas amputadas. Inesperadamente, elas sobreviveram em 90% dos casos.
Além disso, as amputações pareciam consensuais. “A formiga apresenta sua perna ferida e calmamente fica lá enquanto outra realiza a amputação. Assim que a perna cai, a formiga apresenta a ferida recém-amputada e outra formiga termina o trabalho limpando-a”, destacou o estudo.
Os pesquisadores ainda descobriram que as amputações só funcionam quando a ferida está mais perto do corpo. Isso acontece porque os animais têm vários músculos que mantêm a hemolinfa, uma espécie de sangue, fluindo.
As formigas carpinteiras da Flórida, utilizadas no experimento, têm muitos desses músculos nas coxas. Por isso, quando sofrem uma lesão na coxa, o fluxo de hemolinfa é reduzido, tornando mais difícil para as bactérias se moverem da ferida para o corpo. Nesses casos, se toda a perna for amputada rapidamente, a chance de infecção é muito baixa.
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