Há eras, o ser humano usa animais para puxarem veículos, como carroças e trenós. Mas você já viu uma versão microscópica de micromáquinas puxada por algas unicelulares? Pois foi exatamente isso que os cientistas da Universidade de Tóquio (Japão) conseguiram fazer.
Publicado na Small, o estudo tinha como objetivo compreender se a grande velocidade que as células individuais de algas alcançam (cerca de dez comprimentos corporais) poderia ser, literalmente, aproveitada para puxar algo projetado para isso e para esses espécimes.
À Universidade de Tóquio, o ex-estudante da Graduate School of Information Science and Technology da Universidade de Tóquio e um dos líderes do projeto, Naoto Shimizu, explicou a motivação para realizar a pesquisa. “Fomos inspirados a tentar aproveitar a Chlamydomonas reinhardtii, alga muito comum encontrada em todo o mundo, após ficarmos impressionados com suas capacidades de natação rápidas e irrestritas.”
“Agora, mostramos que essas algas podem ser capturadas sem prejudicar sua mobilidade, oferecendo nova opção para propulsão de micromáquinas que podem ser usadas para fins de engenharia ou pesquisa”, exemplificou.
De fato, o rotador se mostrou eficiente, girando a velocidade entre 20 e 40 micrômetros por segundo. Porém, os pesquisadores previam que ele se moveria em apenas uma só direção, o que se mostrou incorreto, pois ele meio que rolou e girou.
Como Shimizu explicou, ele e seus colegas visam criar micromáquinas mais complexas que podem se mover de diversas formas, ajudando no estudo das algas e, quem sabe, colocando-as para trabalhar (mas sem pagar um tostão para as pequeninas).
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