Mesmo durante a noite as nossas cidades nunca ficam na escuridão absoluta. Isso é, em grande parte, resultado dos postes de luz que ficam acessos. No entanto, este hábito tão normal pode causar graves prejuízos aos insetos, impactando ecossistemas inteiros.
De acordo com os pesquisadores, quanto mais dura a folha, menos danos ela sofria pelos insetos. A teoria da equipe é que estas plantas estão usando boa parte da energia derivada da iluminação pública na construção de maiores defesas contra os insetos.
Estudos anteriores também revelaram essa relação entre os níveis de exposição à luz e o aumento do endurecimento dos componentes estruturais das folhas, como a fibra. O problema é que menos insetos também significa menos pássaros e assim por diante.
Este cenário faz com que menos nutrientes acabem circulando pelos diferentes níveis do ecossistema devido à redução da atividade dos insetos. Sabe-se que as folhas com maior tenacidade também se decompõem mais lentamente, potencialmente impactando negativamente ainda mais o ciclo de nutrientes do ecossistema.
Diferentes tipos de nutrientes nas folhas das plantas também mudaram com os níveis de luz, dependendo da espécie de árvore. Altos níveis de luz artificial foram associados a menos nitrogênio e fósforo nas folhas do pagode e menos tanino, mas aumento de nitrogênio nas cinzas verdes.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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