Um estudo realizado por cientistas da Universidade de Birmingham, na Inglaterra, aponta que árvores mais antigas se adaptam e respondem melhor ao ambiente. Além disso, elas são capazes de aumentar a retenção de gases de efeito estufa, ajudando a combater as mudanças climáticas.
De acordo com os cientistas, as conclusões do estudo destacam a importância de proteger e preservar florestas maduras para enfrentar as mudanças climáticas. Atualmente, o equivalente a um campo de futebol de floresta primária é derrubado a cada seis segundos no planeta.
Estudos anteriores haviam mostrado que árvores mais jovens podem aumentar a absorção de CO₂, mas acreditava-se que as florestas maduras não eram tão adaptáveis. Segundo os pesquisadores, é crucial entender o comportamento das árvores mais velhas, pois elas compõem a maior parte da cobertura florestal mundial.
Apesar dos resultados, a equipe alertou que isso não é uma solução para o problema das emissões de combustíveis fósseis. “Não podemos simplesmente criar florestas suficientes para continuar queimando combustíveis fósseis como fazemos agora”, afirmaram no estudo.
Durante o trabalho, também foi verificado o aumento da presença de algumas espécies de insetos na vegetação. Acredita-se que isso tenha sido causado pelas mudanças nas condições do ar. O próximo passo dos pesquisadores é observar como os níveis elevados de CO₂ afetam a longevidade das árvores e a biodiversidade local, caso exatamente dos insetos.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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