Um grupo de astrônomos amadores – entre eles, um estudante de Ensino Médio – ajudou a NASA a identificar um exoplaneta que está numa fase de transição: de “Júpiter morno” para “Júpiter quente”. Isso pode ajudar astrônomos a entender melhor a história de Júpiter. E do nosso Sistema Solar.
Sendo mais exato, a transição é de “Júpiter frio” (nosso Júpiter é assim) para “Júpiter quente” – tipo de exoplaneta que orbita muito perto da sua estrela. Assim, o estado “Júpiter morno” fica no meio desta espécie de escala.
Identificar e estudar este exoplaneta é importante para entender, por exemplo, se “Júpiteres quentes” se formam próximos de suas estrelas ou migram para mais perto delas com o tempo.
O planeta – que recebeu o nome de TIC 393818343 b e está localizado a cerca de 300 anos-luz da Terra – foi confirmado por duas redes de astrônomos, a Rede Unistellar e o Exoplanet Watch da NASA.
As equipes usaram seus próprios telescópios para observar a luz de uma estrela próxima diminuir. Essa diminuição é um sinal claro de um planeta em órbita transitando entre sua estrela e nossos detectores na Terra.
A primeira “passagem” foi detectada pelo grupo Unistellar. Depois, eles estimaram quando o próximo ocorreria e alertaram o grupo Exoplanet Watch, de acordo com um comunicado da NASA.
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