Os compromissos de descarbonização ao redor do mundo vão desde a transição para carros elétricos até técnicas de captura de carbono da atmosfera. Pesquisadores da Universidade de Michigan criaram uma forma de ajudar nesse objetivo através de um sistema de reutilização de carbono, que eventualmente poderia ajudar na produção de combustível líquido.
De acordo com a equipe, a invenção consegue produzir etileno, tem rendimento bem acima de outros sistemas semelhantes e usa apenas luz solar para desencadear a reação.
Zetian Mi, professor de Engenharia Elétrica e Computação na Universidade de Michigan e autor do estudo, explicou que o etileno é o composto orgânico mais produzido no mundo. No entanto, para isso, usa-se petróleo e gás sob altas temperaturas e pressão, o que emite dióxido de carbono e torna a atividade poluente.
A invenção de Mi e sua equipe envolve reutilizar carbono para criar etileno. Para isso, o sistema prevê a reutilização do gás através do encadeamento de átomos e criação de novas ligações.
Futuramente, o mesmo processo de ligação de átomos pode ajudar a criar cadeias que possibilitem a produção de combustível. Pelo menos, é isso que a equipe espera.
A equipe descobriu que 61% dos elétrons livres na reação contribuíram para a produção de etileno. Esse número é superior a outras técnicas semelhantes, como um catalisador de prata e cobre que tem eficiência de apenas 50% (sem contar degradação em apenas algumas horas).
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