Astrônomos identificaram um exoplaneta um tanto “desequilibrado”. Usando o telescópio James Webb (JWST), os pesquisadores puderam analisar melhor a assimetria no WASP-107 b. O corpo celeste orbita uma estrela laranja menor que o Sol, localizada a cerca de 210 anos-luz de distância.
O WASP-107 b, na prática, consegue completar sua volta ao redor da estrela no equivalente a cerca de cinco dias terrestres. Da mesma forma que a Lua, o exoplaneta também faz um movimento síncrono, o que o deixa aparentemente “bloqueado” em relação à sua estrela.
Dessa forma, esse movimento também faz o exoplaneta ter um lado permanentemente oculto, voltado sempre para o espaço, enquanto que o outro lado permanece de frente para (e iluminado pela) sua estrela.
Descoberto em 2017, o WASP-107 b é relativamente grande, possuindo 94% do tamanho de Júpiter (lembrando que o planeta é o maior de todos os corpos que compõem o nosso Sistema Solar), mas com apenas 10% da massa do gigante gasoso.
Isso fez com que os cientistas determinassem algumas características curiosas sobre esse corpo celeste, a começar por sua composição, com um núcleo rochoso e também ultra quente – muito mais quente do que o anteriormente estimado pelos estudiosos, o que também provavelmente explica o porquê de o planeta ser o menos denso identificado até o momento.
Agora, com a nova observação conseguida pelo James Webb, o exoplaneta ganhou mais uma característica intrigante: o seu formato assimétrico, que faz com que um dos lados seja maior que o outro.
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