Um artigo publicado este mês na revista Science traz o mapa mais preciso e consistente dos campos magnéticos na coroa do Sol – a atmosfera tênue mas incrivelmente quente do astro.
Esses campos magnéticos são fundamentais para o aquecimento da coroa, que atinge milhões de graus Celsius, superando em centenas de vezes a temperatura da superfície solar. Eles também desempenham um papel crucial na formação do clima espacial que influencia todo o Sistema Solar.
O Sol está atingindo o ponto máximo de atividade no ciclo atual de 11 anos – o que era previsto pelos astrofísicos para acontecer em meados de 2025. Com isso, o monitoramento da coroa torna-se vital.
Cada vez mais frequentes e intensas, as ejeções de massa coronal (CMEs), que lançam grandes quantidades de partículas no espaço, podem impactar satélites, redes de energia e sistemas de comunicação na Terra.
Espaçonaves como o Observatório Solar e Heliosférico (SOHO), o Observatório de Dinâmicas Solares (SDO) e as sondas Parker e Solar Orbiter já fizeram grandes avanços no estudo do Sol, mas os instrumentos terrestres continuam cumprindo um papel essencial nesse monitoramento
Situado na ilha de Maui, no Havaí, o Telescópio Solar Daniel K. Inouye, por exemplo, pode medir com precisão os campos magnéticos da coroa em três dimensões. No entanto, ele não consegue mapear todo o Sol ao mesmo tempo.
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