Histórico! O megafoguete Starship, da SpaceX, realizou o quinto teste neste domingo (13) e foi um sucesso! A espaçonave atingiu marcos importantes pela primeira vez.
Os objetivos foram cumpridos: o quinto teste de voo da Starship tinha como meta dar mais um passo em direção à reutilização completa e rápida do veículo. Para isso, a SpaceX planejou o primeiro retorno ao local de lançamento e captura do propulsor Super Heavy, além de outra reentrada controlada da Starship — um mergulho no alvo definido, que fica no Oceano Índico. Sucesso!
Uma das principais atualizações na Starship antes do voo foi uma reformulação completa de seu escudo térmico, com os técnicos da SpaceX gastando mais de 12.000 horas substituindo todo o sistema de proteção térmica por placas de nova geração, uma camada ablativa de backup e proteções adicionais entre as estruturas de flaps. Este esforço massivo, juntamente com atualizações nas operações da nave e software para reentrada e queima de pouso, buscará melhorar o voo anterior e levar a Starship a um mergulho suave na área alvo no Oceano Índico.
Com cada voo construindo sobre os aprendizados do último, testando melhorias em hardware e operações em todas as facetas da Starship, estamos prestes a demonstrar técnicas fundamentais para o design totalmente e rapidamente reutilizável da Starship. Ao continuar a impulsionar nosso hardware em um ambiente de voo, e fazendo isso da forma mais segura e frequente possível, rapidamente colocaremos a Starship online e revolucionaremos a capacidade da humanidade de acessar o espaço.
Apesar do sucesso, ainda há desafios para os testes futuros. É o que explica Marcelo Zurita, astrônomo e colunista do Olhar Digital:
O 5º voo de teste da Starship foi um daqueles momentos marcantes da história da exploração. A SpaceX conseguiu realizar algo que parecia praticamente impossível há alguns anos: a captura do primeiro estágio do Super Heavy no ar foi uma cena surreal, fantástica e incrivelmente bem sucedida para uma primeira tentativa. Ainda não podemos dizer que a Starship está pronta para seus voos mais ambiciosos porque ocorreram alguns problemas que precisam ser avaliados e corrigidos antes dos próximos testes e antes que a espaçonave possa levar uma tripulação humana.
Entre para comentar.