Nas últimas décadas, os rios atmosféricos, que transportam vapor de água acima da superfície da Terra, mudaram de posição. Uma alteração que pode impactar padrões climáticos em todo o planeta.
Segundo cientistas da UC Santa Barbara, os rios atmosféricos em ambos os hemisférios se moveram aproximadamente 6° a 10° mais perto dos polos nos últimos 40 anos. Isso significa que as áreas afetadas por eles agora estão mais ao norte no Hemisfério Norte e mais ao sul no Hemisfério Sul do que costumavam estar.
Os pesquisadores apontam que um dos motivadores da mudança pode ter sido o resfriamento no Pacífico tropical oriental nas últimas quatro décadas.
A nova pesquisa indica que os recentes deslocamentos dos rios atmosféricos em direção aos polos podem trazer mudanças no clima já nos próximos anos. Regiões que costumavam depender de rios atmosféricos para precipitação podem enfrentar mais secas e ondas de calor, enquanto regiões em latitudes mais altas provavelmente terão chuvas mais intensas e um risco maior de inundações.
No entanto, ainda há muitas incógnitas sobre os efeitos colaterais. É provável que consequências imprevistas também atinjam os oceanos, o que, segundo os autores do estudo, “requer mais atenção”.
Gabriel Sérvio é formado em Comunicação Social pelo Centro Universitário Geraldo Di Biase e faz parte da redação do Olhar Digital desde 2020.
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