Uma equipe de pesquisadores da Ohio State University apresentou as primeiras imagens infravermelhas de remanescentes de supernovas na Galáxia do Triângulo (também conhecida como Messier 33). Os registros foram feitos por instrumentos de última geração do Telescópio Espacial James Webb.
A descoberta faz parte dos esforços na busca por mais entendimento sobre as explosões de supernovas. Isso inclui a compreensão sobre a composição de estrelas, a produção de poeira e a física das ondas de choque astrofísicas que viajam através de nuvens de gás.
De acordo com o coordenador do estudo, Dr. Sumit K. Sarbadhicary, as pesquisas têm ficado confinadas à nossa galáxia e seus satélites. “Não conseguimos sair das Nuvens de Magalhães e explorar galáxias mais distantes no infravermelho. Sabemos que Andrômeda (M31) e Triângulo (M33) têm várias centenas de supernovas, então há um tremendo potencial para construir estatísticas”, disse ao site Universe Today.
Os primeiros registros de supernovas em comprimentos de onda infravermelhos tinham uma resolução espacial limitada, já que os equipamentos captavam apenas 30% das explosões na Via Láctea, segundo o pesquisador.
O lançamento do telescópio Spitzer otimizou a busca, mas a resolução das imagens ainda trazia desafios. Agora, com o James Webb, a astronomia infravermelha deu um novo passo, com imagens mais claras e em galáxias ainda pouco exploradas.
Os instrumentos do James Webb conseguiram captar 20% das supernovas da Galáxia do Triângulo, o que os pesquisadores consideram “apenas a ponta do iceberg”.
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