Uma equipe de cientistas conseguiu testar pela primeira vez com sucesso o teletransporte quântico utilizando cabos de fibra óptica, que transportavam internet simultaneamente. A tecnologia possibilita combinar comunicação quântica com cabos atuais, simplificando a infraestrutura necessária.
“Isso é incrivelmente emocionante porque ninguém pensou que fosse possível”, disse Prem Kumar, da Universidade Northwestern, que liderou o estudo. “Nosso trabalho mostra um caminho em direção às redes quânticas e clássicas de próxima geração que compartilham uma infraestrutura de fibra óptica unificada. Basicamente, ele abre a porta para levar as comunicações quânticas para o próximo nível.”
Segundo a pesquisa na revista Optica, o teletransporte quântico permite uma nova maneira ultrarrápida e segura de compartilhar informações entre usuários de rede distantes, onde a transmissão direta não é necessária.
O processo funciona aproveitando o emaranhamento quântico, uma técnica na qual duas partículas são ligadas, independentemente da distância entre elas. Em vez de partículas viajando fisicamente para entregar informações, partículas emaranhadas trocam informações por grandes distâncias — sem carregá-las fisicamente.
“Nas comunicações ópticas, todos os sinais são convertidos em luz”, explicou Kumar, destacando que o único limite desse tipo de comunicação é justamente a velocidade da luz. “Enquanto os sinais convencionais para comunicações clássicas tipicamente compreendem milhões de partículas de luz, a informação quântica usa fótons únicos”, completou, ao site da universidade.
O conceito pode parecer um pouco confuso, mas basicamente permite que um fóton transmita um estado quântico para outro (que está emaranhado com outro fóton) sem que eles precisem estar fisicamente próximos.
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