No senso comum, memória fotográfica representa a capacidade de um indivíduo de lembrar com riqueza de detalhes determinada cena e, a partir daí, conseguir dar “zoom” em partes dela e examiná-la como se fosse, de fato, uma fotografia.
Nesse caso, a memória consegue durar por muito tempo, em vez de ser esquecida depois de alguns minutos. No entanto, não existem provas de que isso realmente exista.
A maioria das pessoas, na verdade, conseguem se lembrar com mais facilidade de algo material. Por exemplo, é mais fácil se lembrar do rosto de alguém do que de seu nome, o que não significa que isso represente uma memória fotográfica nos moldes mencionados acima.
Há uma condição chamada Memória Autobiográfica Altamente Superior (HSAM), conhecida também como memória eidética, que permite que as pessoas se recordem de eventos passados em detalhes, bem como as datas exatas em que ocorreram. Isso não é o mesmo que memória fotográfica.
Existem apenas cerca de 100 pessoas no mundo todo que apresentam essa condição e, mesmo nesses casos, as lembranças não são tão confiáveis quanto as fotografias, diz um artigo do New Scientist.
Um caso famoso de memória quase fotográfica foi o de uma professora da universidade de Harvard registrada sob o pseudônimo Elizabeth em um livro que detalha suas habilidades.
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