Há milhões de anos, os antepassados dos seres humanos se encontravam numa área do continente africano conhecida como Berço da Humanidade. Por lá, além de lutarem por sua sobrevivência, eles vasculhavam a paisagem em busca de rochas arredondadas.
Segundo um novo estudo, publicado no periódico Quaternary International, as espécies humanas ancestrais valorizavam as esferas rochosas por sua singularidade e podem ter experimentado diferentes usos para elas. Contudo, a resposta definitiva para a finalidade das bolas de pedra permanece um mistério.
Em todo o mundo, rochas arredondadas foram encontradas em locais ocupados por antigos hominídeos. Porém, até agora os pesquisadores só mostraram interesse naqueles artefatos redondos que foram claramente esculpidos pelos humanos pré-históricos.
Por exemplo, na Caverna Qesem, em Israel, há evidências de que algumas espécies primitivas criaram ferramentas arredondadas para esmagar ossos de animais. A finalidade dessa prática era conseguir a medula óssea dos outros seres.
Descobertas semelhantes aconteceram em Melka Kunture, um sítio arqueológico no Vale Awash, na Etiópia. Nele, antigos hominídeos viveram milhões de anos até que ocorresse a migração para fora de África.
A pesquisadora Margherita Mussi teve uma nova percepção e decidiu não se concentrar nas esferas rochosas criadas pelos seres humanos pré-históricos. Ela descreve em seu novo estudo uma série de pedras naturalmente esféricas que os antigos habitantes do local parecem ter recolhido.
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