Uma pedra de fronteira romana de quase 2.000 anos, desenterrada em um sítio arqueológico no norte de Israel, lança luz sobre a complexa organização administrativa do Império Romano durante a Tetrarquia.
A pedra, que mede mais de um metro de altura, foi encontrada em 2022 por pesquisadores da Universidade Hebraica em Abel Beth Maacah, uma antiga cidade bíblica mencionada em textos religiosos e históricos. A cidade, localizada em uma importante rota comercial, desempenhou um papel estratégico na região.
A Tetrarquia Romana foi um sistema de governo instituído pelo imperador Diocleciano em 293 d.C., que dividiu o Império Romano em quatro partes, cada uma governada por um tetraca — dois Augustos (Diocleciano e Maximiano) e dois Césares (Constâncio e Galério). Esse sistema visava descentralizar o poder e facilitar a administração do vasto Império, além de lidar com as constantes crises políticas e militares da época
A inscrição na pedra, feita em basalto, revela que ela foi originalmente erguida entre 296 e 297 d.C. durante o reinado dos imperadores Diocleciano e Maximiano. A escolha do basalto, uma rocha vulcânica conhecida por sua durabilidade, explica a excelente preservação da inscrição ao longo dos séculos.
Curiosamente, a pedra foi reutilizada como marcador de túmulo durante o período Mameluco na Palestina, demonstrando sua durabilidade e a longa história da região, que passou por diversas transformações culturais e políticas ao longo dos séculos.
A descoberta dessa pedra, juntamente com outras 20 encontradas na mesma área do Vale de Hula, sugere que a região era dividida em pequenas propriedades rurais, administradas por fazendeiros independentes. Essa organização social e econômica, com a ênfase em pequenas unidades agrícolas, era característica de muitas áreas rurais do Império Romano.
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