Na Terra, só conhecemos a chuva em forma de água, gelo ou até mesmo flocos de neve. No entanto, há exoplanetas – ou seja, planetas que estão fora do nosso sistema solar e orbitam em torno de uma estrela – nos quais isso é totalmente diferente. Alguns deles, inclusive, possuem chuva de lava ou metal.
Quer saber por que ocorre esse tipo de precipitação? A seguir, confira quais são os locais no Universo nos quais acontece a chuva de lava ou metal e qual é o motivo para esse fenômeno.
O exoplaneta 55 Cancri orbita uma estrela que fica somente a 40 anos-luz de distância, na constelação de Câncer. Ele foi descoberto por astrofísicos em 2004. Como está a apenas 2,4 milhões de quilômetros de distância da sua estrela, semelhante ao Sol, o clima por lá é extremo, podendo atingir temperaturas de aproximadamente 1.540 graus.
Cientistas acreditam que este exoplaneta pode estar girando em torno do próprio eixo em ciclos lentos entre o dia e a noite. Sendo assim, a superfície aqueceria, derretendo e vaporizando. Então, com a chegada da noite, esse vapor esfriaria, condensando-se e formando uma chuva de lava. No entanto, ao chegar ao solo, as gotas da chuva voltariam a ficar sólidas.
Descoberto em 2011, WASP-43 B é um gigante gasoso que orbita uma estrela tipo K na constelação Sextrans. Localizado a 283 anos-luz da Terra, ele foi apelidado de “Júpiter quente”, por ter o tamanho parecido com o de Júpiter.
Por meio do telescópio espacial James Webb, astrônomos descobriram que este exoplaneta está a 2,1 milhões de quilômetros da estrela WASP-43. Por isso, ele completa a órbita em 19 horas terrestres, o que gera ventos de 9.000 km/h.
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