A Idade Média é um período fascinante – e que costuma chamar atenção de cientistas e outros curiosos. Livros dessa época são um verdadeiro achado: eles descrevem criaturas fantásticas em ricos detalhes, normalmente com ilustrações para acompanhar. Alguns deles eram feitos de pele de animais (e, as vezes, até humanos), tornando tudo ainda mais peculiar.
Um conjunto de cadernos medievais na França leva essa ‘peculiaridade a outro nível’. Os achados, descritos em um estudo publicado esta semana na Royal Society Open Science, tem um acabamento… diferente. As capas são cobertas por couro e tufos de pelo de um animal distante – e nos dão pistas sobre como funcionava a sociedade na era medieval.
Segundo o New York Times, os livros medievais chamados bestiários continham detalhes curiosos sobre animais fantásticos. Muitas vezes, as próprias peças dependiam de animais para existir: a encadernação frequentemente era feita em pele de bezerros, cabras, ovelhas, porcos e veados (em alguns casos, até pele humana).
Já em outros casos, eles eram cobertos de couro com pelos. É o caso de um conjunto de cadernos do nordeste da França, originalmente feito na Abadia de Clairvaux, um centro para monges católicos na região. Vale lembrar que o país, na Idade Média, abrigava uma das maiores bibliotecas da Europa.
Cerca de 1.450 volumes da coleção da abadia sobreviveram e metade deles permanece em seu estado original. Alguns foram modificados ao longo do tempo, ganhando encadernação no estilo românico (que os deixava parecido com pergaminhos).
Nesses casos, os livros medievais eram colocados dentro de uma segunda capa feita de pele com pelos, provavelmente de javalis, veados ou outros mamíferos. No entanto, o estudo revelou que os folículos capilares de alguns desses manuscritos não combinavam com nenhum dos animais mais conhecidos, levantando dúvidas sobre sua origem.
Entre para comentar.