A SpaceX lançou 49 satélites da Starlink na órbita terrestre em 3 de fevereiro de 2022. Poucos dias depois, a maioria deles caiu, parecendo uma chuva brilhando nos céus da Caribe. Na época, a empresa atribuiu a ‘morte’ dos equipamentos à uma tempestade geomagnética no Sol.
No entanto, o motivo real para a queda dos satélites pode ter sido outra – que também tem a ver com o Sol.
Poucos dias após o lançamento dos satélites, moradores da região do Caribe registraram uma ‘chuva brilhante’ nos céus. Ela foi justamente a reentrada dos equipamentos na atmosfera terrestre. Veja um registro do dia 7 de fevereiro de 2022, em Porto Rico:
A hipótese inicial era de uma tempestade geomagnética na mesma época. Quando um fenômeno desse acontece, muita energia é lançada na atmosfera, provocando um aquecimento e expansão da região. O resultado é um aumento de densidade nas camadas superiores da atmosfera, o suficiente para afetar o arrasto dos satélites (mas não o suficiente para nos afetar na Terra).
Isso teria provocado a perda de altitude das máquinas – até que, em velocidade mais baixas, elas reentrem na atmosfera terrestre e comecem a queimar.
Alguns estudos afirmaram que a ‘morte’ foi causada por efeitos de uma tempestade magnética maior e outras menores subsequentes.
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