Cientistas da NASA identificaram, no solo de Marte, o que parece ser uma formação geológica comum em cavernas aqui na Terra. Elas se formam quando minerais resistentes preenchem rachaduras em rochas.
A descoberta foi feita pelo rover Curiosity, que está utilizando câmeras e sensores para revelar segredos sobre a formação do planeta vermelho. A ideia agora é descobrir se o solo marciano possui realmente uma formação do tipo.
Os cientistas acreditam que a água subterrânea antiga presente em Marte formou esse padrão geológico. O boxwork se forma na Terra quando a água subterrânea flui através de uma teia de fraturas rochosas no subsolo.
Os minerais transportados pela água podem revestir as rachaduras e ser depositados dentro da rocha próxima. Séculos depois, se a rocha sofrer erosão, os minerais que preenchem as rachaduras ou a rocha endurecida deixam exposto um padrão semelhante a uma teia de cristas.
A ideia que a formação geológica existente em Marte é a mesma da presente em cavernas no nosso planeta reforça a hipótese de que já houve água no ambiente marciano. Por isso, estudar esta formação geológica pode acabar revelando mais sobre o passado do planeta vermelho.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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