Estudo revela que a atmosfera de Titã — maior lua de Saturno — tem um comportamento “incomum”. Os pesquisadores descobriram que a atmosfera em torno do astro não gira em sintonia com sua superfície, mas balança em diversas direções.
“O comportamento da inclinação atmosférica de Titã é muito estranho. A atmosfera parece estar agindo como um giroscópio, estabilizando-se no espaço”, disse Lucy Wright, autora principal da pesquisa, em um comunicado.
O giroscópio é um instrumento composto por rotor, eixos de giro e um mecanismo de suporte. O rotor, em rotação constante, é a parte central responsável pela estabilidade e os eixos de giro permitem que o aparelho mude de orientação sem afetar sua rotação. Esse equipamento serve desde a navegação em aeronaves até a estabilização de câmeras em dispositivos móveis.
A equipe de cientistas da Universidade de Bristol, no Reino Unido, analisou 13 anos de observações térmicas em infravermelho para entender a atmosfera de Titã. Os dados vieram da missão Cassini-Huygens, uma parceria entre a Nasa, a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Espacial Italiana.
O estudo revelou que, nessa lua, os gases se movimentam ao longo das estações do anos, que duram cerca de 30 anos terrestres cada. Essa variação sazonal pode estar ligada ao movimento orbital de Titã em torno do Sol, junto com Saturno, o que provoca mudanças significativas no aquecimento e na temperatura da lua.
Porém, enquanto a magnitude da inclinação da atmosfera muda com o tempo, a direção para a qual ela aponta permanece fixa. O grupo precisará de mais pesquisas para entender esse fenômeno.
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