Pesquisadores anunciaram a descoberta de uma cidade antiga no norte do Peru que pode ajudar a compreender melhor as civilizações mais antigas das Américas. A cidade, chamada Peñico, tem cerca de 3.500 anos e está localizada na província de Barranca, a aproximadamente 200 quilômetros ao norte de Lima.
Segundo os arqueólogos, Peñico teria funcionado como um importante centro de comércio, conectando comunidades da costa do Pacífico com povos que viviam na cordilheira dos Andes e na região da Amazônia. O local está situado a cerca de 600 metros acima do nível do mar e teria sido fundado entre 1.800 e 1.500 a.C., período em que também floresciam civilizações no Oriente Médio e na Ásia.
A arqueóloga Ruth Shady, que liderou tanto a recente pesquisa sobre Peñico quanto a escavação de Caral nos anos 1990, destacou que a descoberta ajuda a compreender o que aconteceu com a civilização de Caral após o colapso provocado por mudanças climáticas. Em entrevista à agência Reuters, Shady afirmou que a comunidade de Peñico estava “em uma localização estratégica para o comércio, para a troca com sociedades da costa, das montanhas e da floresta”.
Durante coletiva de imprensa, o arqueólogo Marco Machacuay, ligado ao Ministério da Cultura do Peru, reforçou que a importância de Peñico está na continuidade cultural da sociedade de Caral, sugerindo uma transição que pode ter garantido a permanência de certos aspectos daquela civilização mesmo após sua decadência.
O Peru já abriga alguns dos mais importantes sítios arqueológicos das Américas, como a cidadela inca de Machu Picchu e as enigmáticas Linhas de Nazca, e a revelação de Peñico acrescenta mais um capítulo à história rica e ainda em construção das primeiras sociedades da região.
Ana Figueiredo é editora de tecnologia do Olhar Digital. É formada em Jornalismo pela Universidade Federal de Uberlândia (UFU).
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