Astrônomos descobriram um exoplaneta a cerca de 35 anos-luz de nós que foi classificado como uma “super-Terra“. Vamos entender essa categoria nas próximas linhas. E há algo de muito interessante: ele está dentro da zona habitável de sua estrela. Isso significa que pode ter condições ideais para existir água líquida e, quem sabe, vida.
O planeta em questão é o L 98-59 f, o quinto encontrado orbitando a estrela anã vermelha L 98-59. Ela é fria e fraca e os corpos celestes que a orbitam possuem planetas pequenos e rochosos, como detalha o Space.com.
Os astrônomos envolvidos no achado são do Instituto Trottier de Pesquisa em Exoplanetas da Universidade de Montreal (Canadá). Eles detectaram a nova super-Terra por meio de dados dos espectrógrafos High Accuracy Radial speed Planet Searcher (HARPS) e Echelle Spectrograph for Rocky Exoplanett and Stable Spectroscopic Observations (ESPRESSO) do European Southern Observatory (ESO) e observações do Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA.
Como o exoplaneta descoberto não passa em frente de sua estrela a partir de nossa perspectiva, a forma como os pesquisadores o encontraram foi a partir do rastreamento de pequenas mudanças causadas na L 98-59 pela atração gravitacional do L 98-59 f.
A determinação de tamanho, massa e propriedades-chave dos cinco exoplanetas foi determinada a partir da combinação de dados do HARPS, ESPRESSO e TESS, além dos disponibilizados pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST, na sigla em inglês).
Também utilizaram técnicas avançadas para filtrar o chamado “ruído estelar“. Essa junção de dados foi crucial para obter a melhor imagem do sistema L 98-59 até hoje.
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