Geólogos descobriram uma cadeia de vulcões extintos enterrados no sul da China. A equipe utilizou um sensor magnético para encontrar sinais metálicos e revelar essa estrutura geológica de 800 milhões de anos escondida abaixo do solo. A descoberta dá novas pistas sobre a formação do relevo do território chines.
Durante a pesquisa, a equipe também utilizou dados de perfurações profundas, datação de rochas, imagens geofísicas e análises químicas para encontrar evidências desse arco de vulcões fossilizados abaixo da Bacia de Sichuan, uma bacia sedimentar de 229 mil km².
O grupo traçou uma linha do tempo da evolução geológica dessa cordilheira de vulcões:
Uma pesquisa de 2021 já havia revelado evidências de um arco vulcânico escondido abaixo da placa do Yangtze. Agora, no novo estudo, publicado no periódico Journal of Geophysical Research: Solid Earth, um grupo de pesquisadores da Universidade de Nanjing e da empresa PetroChina foi em busca de mais informações sobre esses vulcões fossilizados.
Encontrar essas estruturas vulcânicas enterradas foi uma tarefa complexa, já que elas sofreram a ação do vento, da água e de outros fatores de intemperismo durante as últimas centenas de milhões de anos. Parte de sua composição se degradou em sedimentos, que cobriram os vulcões e deixaram no lugar a bacia sedimentar de Sichuan.
O grupo utilizou sensores magnéticos para mapear a crosta abaixo dos sedimentos. A técnica se baseia na detecção dos sinais emitidos por minerais magnéticos presentes nas rochas abaixo da bacia sedimentar. Com isso, os cientistas identificaram uma faixa de rochas ricas em ferro, localizada a aproximadamente 6km de profundidade.
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