Durante os milhões de anos em que reinavam pela Terra, os dinossauros não estavam sozinhos. A paleontologia já revelou inúmeros animais que viveram no mesmo período dos grandes répteis – e muitos deles eram bem menores do que os dinos.
É o caso do recém-descoberto Yeutherium pressor, uma espécie de mamífero natural da região que hoje corresponde à Patagônia chilena durante o período Cretáceo superior, há cerca de 74 milhões de anos.
A comunidade científica comemorou bastante o achado, sobretudo porque a América do Sul é uma região sobre a qual pouco se sabe em termos paleontológicos.
O fóssil consiste num pedaço de crânio, mais especificamente uma parte do maxilar com um molar preservado e outros dois desgastados. A partir desses fragmentos de ossos, os pesquisadores chegaram a um pequeno animal que se parece muito com um rato.
A coexistência entre mamíferos e dinossauros sempre despertou a curiosidade dos cientistas. Como os pequenos animais conseguiam sobreviver aos maiores predadores que já passaram pelo planeta? Um outro estudo recente pode ter encontrado essa resposta.
Em artigo na revista Science, pesquisadores afirmaram que quase todos os mamíferos dessa época possuíam uma discreta pelagem castanha, quase preta.
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