A uma distância de 444 anos-luz da Terra, há um aglomerado estelar aberto chamado Plêiades, também conhecido como Messier 45 (M45) ou “As sete irmãs”. Neste fim de semana, elas poderão ser vistas bem próximas da Lua.
Não, você não leu errado: seis estrelas em destaque. Mas, então, por que são chamadas de “As Sete Irmãs”? Você vai saber mais adiante onde está a sétima estrela principal.
De acordo com o guia de observação astronômica In-The-Sky.org, a aproximação máxima da Lua com as Plêiades será às 13h33 (pelo horário de Brasília) de sábado (16), quando elas estarão a apenas 55,3 minutos de arco uma da outra.
“Minutos de arco” é uma unidade de medida usada em astronomia para indicar ângulos muito pequenos no céu. Se um arco completo tem 360º, 60 minutos de arco equivalem a um grau. Logo, a distância entre a Lua e as Plêiades durante o encontro será um pouco menor que isso.
No entanto, nesse momento, elas estarão abaixo da linha do horizonte, portanto, não poderão ser observadas. Ainda assim, ao longo de toda a madrugada anterior, entre 0h50 e pouco antes das 6h, já será possível vê-las bem próximas no céu, sentido norte.
A Lua estará no primeiro dia da fase minguante, 38% iluminada, em magnitude de -11.8, e a magnitude de M45 será de 1.3, ambas na constelação de Touro. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é esse valor (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o corpo mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.
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