A vida útil das baterias sempre foi um problema, seja em celulares, carros elétricos ou grandes projetos tecnológicos. Pensando nisso, cientistas chineses criaram uma bateria nuclear capaz de funcionar por até 50 anos sem precisar de recarga e ainda com três vezes mais eficiência energética do que as opções atuais.
Segundo os pesquisadores, o maior desafio está no uso de baterias em ambientes extremos, como missões espaciais ou equipamentos em águas profundas. Nessas situações, os sistemas de energia costumam ser menos confiáveis a longo prazo. A nova tecnologia surge exatamente para tornar esse tipo de aplicação muito mais estável e duradoura.
Baterias comuns ainda têm várias limitações: armazenam pouca energia, sofrem com mudanças no ambiente e precisam de manutenção frequente. Por isso, não servem bem para projetos que exijam fornecimento de energia constante e autônomo por muitos anos.
Fontes de energia convencionais (por exemplo, baterias químicas, células de combustível e células fotovoltaicas) não atendem às rigorosas demandas operacionais de ambientes hostis, incluindo durabilidade a longo prazo, operação sem manutenção e capacidade de autossustentação contínua.
O projeto foi desenvolvido por equipes lideradas pelo professor Haisheng San, da Universidade de Xiamen, e pelo professor Xin Li, do Instituto Chinês de Energia Atômica. Juntos, eles conseguiram superar os principais obstáculos das baterias tradicionais.
A inovação está nas chamadas células radiofotovoltaicas (RPVCs), feitas com estrôncio-90 e apoiadas por uma estrutura especial que concentra a luz em guias de ondas.
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