Na tarde da última quarta-feira (20), o biossatélite russo Bion-M nº 2 foi lançado do Cosmódromo de Baikonur, administrado pelo governo da Rússia, no Cazaquistão. A bordo de um foguete Souyuz, o equipamento decolou às 14h13 no horário de Brasília, 22h13 no horário local.
Dentro do satélite estão um conjunto de seres vivos: 75 camundongos, mil moscas-das-frutas, diversos micróbios e culturas celulares, além de sementes de plantas. Esses organismos passarão um mês em órbita da Terra em um trajeto que os levará sobre os polos, onde serão expostos a uma porcentagem 30% maior de radiação cósmica.
A Roscosmos, agência espacial russa, selecionou os roedores por sua proximidade genética com os humanos e pelos ciclos de vida curtos, que permitem observar de forma acelerada como alterações no DNA causadas pela exposição ao ambiente espacial podem se manifestar ao longo das gerações, segundo informou o site The Economic Times.
Esses animais serão monitorados em tempo real com câmeras especiais e sensores. Cada módulo com ratos contem sistemas de alimentação, iluminação, ventilação e descarte de dejetos.
Há também um compartimento especial com 16 tubos contendo rochas e sedimentos lunares simulados, que imitam os materiais encontrados nas altas latitudes da Lua.
Ao retornar ao solo, a capsula será recuperada e levada a um laboratório, onde pesquisadores analisarão as cargas para entender como os diferentes seres foram afetados pela microgravidade e pela radiação.
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