Astrônomos australianos criaram o maior e mais detalhado mapa da Via Láctea já feito com ondas de rádio (tipo de luz invisível aos olhos humanos). O novo retrato mostra a galáxia em cores que não existem na natureza. Isso revelou fenômenos cósmicos que não aparecem em imagens comuns.
A pesquisa, publicada na revista Publications of the Astronomical Society of Australia (PASA) na terça-feira (28), combinou dados de dois grandes levantamentos e reúne 98 mil fontes de emissão, entre estrelas, nebulosas e restos de supernovas.
O resultado é um panorama inédito da estrutura da galáxia e do ciclo de vida das estrelas – do nascimento à explosão final.
O mapa foi produzido a partir de observações do telescópio Murchison Widefield Array (MWA), localizado no deserto da Austrália Ocidental. Ele combina dados de dois levantamentos – GLEAM e GLEAM-X – feitos ao longo de várias noites entre 2013 e 2020.
O resultado cobre uma área de cerca de 3,8 mil graus quadrados do céu, o dobro do levantamento anterior, com duas vezes mais resolução e dez vezes mais sensibilidade.
Ondas de rádio são um tipo de luz, só que muito mais fria e comprida do que a luz visível. Nossos olhos não conseguem enxergá-las, mas telescópios especializados captam esse tipo de radiação e a transformam em imagens.
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