Em Glenariff, Condado de Antrim, na Irlanda do Norte, há uma lenda que diz que, em certas noites, é possível ouvir o relinchar de cavalos e o rangido de rodas de uma carruagem fantasma atravessando o chamado “Lago Desaparecido”.
Esse nome se deve ao fato de que as águas do lago Loughareema desaparecem e retornam com uma frequência imprevisível, variando de algumas horas a vários dias.
Segundo o folclore local, no século XIX, um coche com passageiros tentou cruzar o lago à noite e se afogou, levando consigo os animais e viajantes. Desde então, moradores e viajantes acreditam que, quando o lago “some”, é porque os “cavalos fantasmas” atravessam a área alagada como se fossem espíritos guardiões do local (chamados de kelpies).
Por trás do mito, no entanto, existe uma explicação científica para o desaparecimento e reaparecimento das águas. Loughareema é um lago efêmero, ou seja, que não mantém sempre a mesma quantidade de água. Ele é alimentado por três córregos, mas possui um dreno natural no fundo que se bloqueia e desbloqueia sozinho, fazendo o nível do lago variar rapidamente.
Quando o dreno fica entupido por detritos trazidos pelos córregos, a água começa a subir. Ao atingir certa pressão, o dreno se abre e a água esvazia rapidamente, sendo conduzida por um sistema subterrâneo até uma nascente do Rio Carey, a cerca de 2,5 km de distância.
Embora estudiosos investiguem o fenômeno, a formação e o funcionamento desse sistema ainda não é totalmente compreendida. “É um lugar dinâmico e emocionante, porque nunca sabemos como o lago estará quando chegamos”, explica Paul Wilson, hidrogeólogo do Serviço Geológico Britânico, no site da Sociedade Geológica do Reino Unido.
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