Construídos pelo povo rapanui entre os anos 1250 e 1500, os famosos moais da Ilha de Páscoa, no Chile, estão ameaçados pelo aumento do nível do oceano. As estátuas podem ser ‘engolidas’ pelas ondas do mar até 2080, de acordo com um estudo publicado na revista especializada Journal of Culture Heritage.
“Sabemos que a elevação do nível do mar representa uma ameaça direta às costas em todo o mundo. A questão crucial não era se o local seria impactado, mas sim em quanto tempo e com que gravidade. Nosso trabalho teve como objetivo definir cronogramas”, disse o autor principal do estudo, Noah Poa.
Conduzida na Universidade do Havaí, em Manoa, a pesquisa identificou 51 patrimônios culturais que integram o Parque Nacional de Rapa Nui, Patrimônio Mundial da UNESCO, em situação de risco. Ondas sazonais deverão atingir principalmente a icônica plataforma cerimonial Ahu Tongariki, um dos principais pilares do turismo local.
“Este estudo revela uma ameaça crítica à cultura e aos meios de subsistência rapanui. Para a comunidade, estes sítios são essenciais para reafirmar a sua identidade e apoiar a revitalização das tradições locais”, destacou Poa.
A equipe construiu um gêmeo digital detalhado do local de estudo e usou modelos computacionais avançados para simular o ambiente de ondas ao longo da costa. Depois, foram mapeadas as inundações causadas pelas ondas em cenários futuros de elevação do nível do mar.
A extensão da inundação foi então sobreposta a camadas geoespaciais contendo a localização de bens culturais fornecidos à equipe por parceiros locais, o que permitiu aos pesquisadores identificar as regiões que poderiam ser afetadas pelas ondas.
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