Quando falamos em “espécies pré-históricas que ainda existem”, é importante ter cuidado para não cair em uma armadilha de linguagem. Nenhum animal ou planta atual é exatamente o mesmo que viveu na pré-história. O que temos hoje são descendentes de linhagens muito antigas, que sobreviveram por milhões de anos graças à adaptação e à seleção natural.
Esses seres muitas vezes recebem o apelido de “fósseis vivos”, mas até esse termo pode ser enganoso, já que continuam evoluindo, mesmo que sua aparência lembre a de fósseis do passado.
Neste artigo, destacamos oito espécies que sobreviveram ao tempo e ainda existem atualmente.
Os celacantos surgiram há mais de 360 milhões de anos e eram abundantes nos mares do período Devoniano. Seus fósseis mostram que eles coexistiram com dinossauros e outras formas de vida extintas.
Acreditava-se que tinham desaparecido no fim do Cretáceo, há 66 milhões de anos. Mas, em 1938, um pescador na África do Sul capturou um exemplar vivo, surpreendendo a ciência. Hoje, sabemos que eles continuam existindo em águas profundas, descendentes diretos da linhagem antiga – mas não são os mesmos peixes do passado.
Durante o Paleozoico, os nautiloides dominaram os oceanos com centenas de espécies. Suas conchas em espiral são comuns no registro fóssil.
Entre para comentar.