Apesar de vivermos em um planeta com muito mais água do que terra, a quantidade de água potável é de apenas 2,5%, sendo que 68% disso está congelada em geleiras e calotas polares, tornando seu aproveitamento muito complexo.
Resta, então, buscar formas de aproveitar a água do mar, mas os custos para sua dessalinização ainda é muito alto. No entanto, uma equipe do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Ulsan (UNIST) desenvolveu uma tecnologia que utiliza a luz solar para evaporar a água do mar e gerar água potável, afirma o TechXplore.
O equipamento, desenvolvido pela equipe do professor Ji-Hyun Jang, foi projetado para evitar o acúmulo de sal, que geralmente reduz a eficiência com o tempo. Assim, ele se torna mais durável e confiável, podendo ser usado em qualquer país que enfrente problemas de falta de água.
O coração desse evaporador solar tem uma estrutura parecida com uma folha de papel em formato de L invertido. Esse material, então, funciona como um papel absorvente, puxando naturalmente a água do mar para cima.
Quando chega ao topo, a água entra em contato com um material especial que, ao ser aquecido pela luz do Sol, a transforma rapidamente em vapor. Esse material, chamado LSMO, é muito eficiente em aproveitar o calor, fazendo o processo de evaporação acontecer de 8 a 10 vezes mais rápido do que nos métodos tradicionais.
O formato em “L” também resolve o problema do acúmulo de sal. Em vez de ficar grudado na superfície e atrapalhar o funcionamento do equipamento, o sal é empurrado para as bordas do dispositivo, onde se acumula em forma de cristais sólidos. Assim, o equipamento continua limpo por mais tempo e ainda permite que o sal coletado seja reutilizado.
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