Quando pensamos em ímãs, a primeira imagem que vem à cabeça costuma ser a de um ímã de geladeira. Mas a força magnética da Terra – e especialmente a que conseguimos gerar em laboratório – vai muito além disso.
O campo magnético natural do planeta, gerado pelo movimento do ferro e do níquel líquidos no núcleo, varia entre 0,25 e 0,65 gauss na superfície. Parece pouco? Em comparação, o ímã de geladeira é cerca de 200 vezes mais potente. E, ainda assim, estamos falando de intensidades minúsculas diante do que a ciência já alcançou artificialmente.
Segundo o site IFLScience, o campo magnético mais poderoso já criado de forma controlada no planeta está nos Estados Unidos, dentro do Laboratório Nacional de Campo Magnético (MagLab), em Tallahassee, na Flórida, nos Estados Unidos.
Lá, um ímã experimental é capaz de atingir 100 teslas, o equivalente a 1 milhão de gauss. Essa é a força magnética mais intensa e estável já produzida pelo ser humano sem destruir o equipamento.
O superímã do MagLab é formado por quatro circuitos elétricos que trabalham em conjunto para produzir um campo magnético gigantesco e extremamente controlado. O núcleo do equipamento é alimentado por um banco de capacitores e um gerador de potência colossal. Para evitar que o calor destrua a estrutura, ele é mantido em temperaturas criogênicas de quase duzentos graus negativos.
“Nosso sistema atinge 100 teslas sem comprometer o equipamento, algo que poucas instituições no mundo conseguem”, explica a equipe do MagLab. Para comparação, o tipo de ímã usado em ferros-velhos para levantar carros atinge cerca de 1 tesla.
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