Pesquisadores da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) desenvolveram um sensor inovador capaz de identificar a presença de nitrito de sódio (NaNO₂) em bebidas como água mineral, suco de laranja e vinho.
O nitrito é usado como conservante e para dar cor a produtos como presunto, bacon e salsichas, mas pode gerar nitrosaminas, compostos com potencial cancerígeno. Além disso, seu uso em bebidas é proibido no Brasil e em outros países, destaca o estudo.
O sensor foi desenvolvido por meio de um processo sustentável e de baixo custo, utilizando cortiça (material comum em rolhas de vinho) e tecnologia a laser para gerar grafeno, forma de carbono altamente condutiva.
[Buscamos] desenvolver uma forma simples, rápida e acessível de detectar o composto e garantir a qualidade e a segurança do consumo de líquidos.
Bruno Campos Janegitz, líder do Laboratório de Sensores, Nanomedicina e Materiais Nanoestruturados (LSNano) da UFSCar, em comunicado.
O sensor apresentou excelente desempenho, detectando nitrito em níveis relevantes para a segurança alimentar. Janegitz destaca que o projeto ainda está em fase de validação laboratorial e que o design precisa ser aprimorado para uso prático.
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