Nesta quinta-feira (30), em uma coletiva de imprensa, a Administração Espacial Nacional da China (CNSA) apresentou os membros da missão Shenzhou-21, próximo voo tripulado para a estação espacial chinesa, chamada Tiangong. Entre eles está o astronauta mais jovem do país – e quatro ratos.
A Tiangong está ocupada continuamente com equipes de três astronautas que se revezam a cada seis meses. É o ponto central do programa espacial chinês, que recebeu bilhões de dólares em investimentos para entrar na disputa com os EUA e a Rússia.
Zhang Jingbo, porta-voz da Agência Espacial Tripulada da China (CMSA), confirmou que a missão Shenzhou-21 será lançada a bordo do foguete Long March 2F/G Y21 na sexta-feira (31), às 12h44 (horário de Brasília), do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste do país.
Nesse voo, o engenheiro de voo Wu Fei, de 32 anos, se tornará o astronauta chinês mais jovem a participar de uma missão espacial. Ele disse que se sente “incomparavelmente sortudo” por unir seus sonhos pessoais ao programa espacial nacional.
A tripulação conta também com o comandante veterano Zhang Lu, de 48 anos, que participou da missão Shenzhou-15, em 2022, e o especialista em carga útil Zhang Hongzhang, de 39 anos.
Quatro ratos de laboratório – dois machos e duas fêmeas – viajarão com a equipe. Eles participarão dos primeiros experimentos orbitais com roedores da China, ajudando os cientistas a estudar efeitos da microgravidade sobre mamíferos.
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