Há décadas, os cientistas buscam por planetas habitáveis, assim como a Terra. Essa busca já foi além da Via Láctea, mas uma estrela mais próxima de nós pode trazer mais pistas sobre essa hipótese.
Pesquisadores estão estudando a estrela TRAPPIST-1, cujas erupções frequentes podem ajudar nessa missão.
A equipe pesquisou e rastreou seis erupções estelares observadas entre 2022 e 2023 pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST). Elas aparecem como um grande clarão que os sensores infravermelhos do Webb conseguem identificar, revelando a quantidade de calor liberada por ela quando há uma explosão.
Com base nesses dados e simulações computacionais, o grupo reconstruiu processos físicos que impulsionam cada erupção. Isso permite estimar as propriedades dos feixes de elétrons responsáveis pelas explosões estelares.
“Se pudermos simular esses eventos usando um modelo computacional, podemos fazer engenharia reversa de como uma erupção solar pode influenciar o ambiente de radiação ao redor de cada um desses planetas”, explicou Ward Howard, autor principal do estudo, em comunicado. Isso, então, pode ajudar a determinar mundos capazes de sustentar a vida.
Inesperadamente, os feixes de elétrons responsáveis pela alimentação dessas erupções parecem ser cerca de dez vezes mais fracos do que os observados em estrelas semelhantes.
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