Nestes últimos dias de fevereiro, um alinhamento planetário pode ser observado em diversas regiões do planeta logo após o pôr do Sol. Mercúrio, Vênus, Saturno, Júpiter, Urano e Netuno estão distribuídos ao longo de uma mesma faixa do céu, formando um arco visível no começo da noite. O fenômeno pode ser observado sem necessidade de equipamentos especiais.
Eventos desse tipo costumam chamar atenção porque reúnem vários planetas visíveis ao mesmo tempo, algo que não ocorre com frequência. Além disso, a observação acontece em horário acessível, pouco depois do entardecer, o que facilita para quem deseja acompanhar sem precisar virar a noite.
Embora o termo “alinhamento planetário” seja amplamente usado para descrever esse tipo de evento, os planetas não ficam verdadeiramente alinhados no espaço. Eles apenas parecem próximos quando vistos da Terra, já que orbitam o Sol quase no mesmo plano.
Segundo Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON) e colunista do Olhar Digital, a expressão “desfile de planetas” descreve melhor o que vai acontecer no fim de fevereiro.
Embora a principal data indicada para observação seja 28 de fevereiro, já é possível notar o alinhamento nos céus do Brasil esta semana, com a janela de visualização favorável até o início de março, variando conforme a posição geográfica de cada região.
Em muitas partes do mundo, dia 28 marcará o instante em que os planetas parecerão mais agrupados. Ainda assim, a latitude pode alterar ligeiramente o melhor período. Em alguns locais, a visualização ideal pode ocorrer dias antes ou depois.
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