A uma distância de 444 anos-luz da Terra, há um aglomerado estelar aberto chamado Plêiades, também conhecido como Messier 45 (M45) ou “As sete irmãs”. Nos primeiros minutos desta terça-feira (24), elas estarão bem próximas da Lua, da perspectiva do nosso planeta.
Não, você não leu errado: seis estrelas em destaque. Mas, então, por que são chamadas de “As Sete Irmãs”? Você vai saber mais adiante onde está a sétima estrela principal.
De acordo com o guia de observação astronômica In-The-Sky.org, a aproximação máxima da Lua com as Plêiades será às 0h04 (pelo horário de Brasília), quando elas estarão a apenas 1º10’ (um grau e 10 minutos de arco) de distância.
“Minutos de arco” é uma unidade de medida usada em astronomia para indicar ângulos muito pequenos no céu. Se um arco completo tem 360º, 60 minutos de arco equivalem a um grau. Logo, a distância entre a Lua e as Plêiades durante o encontro será um pouco mais que isso.
No entanto, nesse momento, elas já estarão fora do nosso campo de visão. O par ficará visível por volta das 19h14 da segunda-feira (23), 36° acima do horizonte noroeste, se pondo às 22h52.
A Lua estará 52% iluminada, em magnitude de -11.9, e a magnitude de M45 será de 1.3, ambas na constelação de Touro. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é esse valor (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o corpo mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.
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