Um vídeo que circulou nas redes sociais nesta semana mostrou uma cena digna de filmes distópicos: o céu azul e ensolarado sendo gradualmente engolido por um tom carmesim intenso, como se o planeta tivesse mudado de cor. Moradores que testemunharam o fenômeno descreveram a experiência como “de outro mundo”, com alguns chegando a comparar a paisagem a cenários apocalípticos.
A imagem impressionante, registrada em alguma região da Austrália, não é fruto de efeitos especiais. Trata-se de um fenômeno meteorológico real, desencadeado por uma tempestade de poeira de rara intensidade, alimentada pelos fortes ventos do ciclone Narelle.
NO, that’s not a filter! ☁️🔴 The sky turned an eerie shade of red in Western Australia as dust filled the air ahead of Tropical Cyclone Narelle. pic.twitter.com/dCQ2hjFluI
De acordo com o The New York Times, a explicação para a transformação está na física da luz. A luz solar é composta por diferentes comprimentos de onda, cada um correspondente a uma cor. Em condições normais, os comprimentos de onda mais curtos — como o azul — se dispersam com mais eficiência na atmosfera, razão pela qual vemos o céu azul durante o dia.
Quando partículas maiores, como poeira, ficam suspensas no ar, o comportamento muda. Essas partículas dispersam os comprimentos de onda mais curtos, permitindo que outros, como o vermelho e o laranja, se tornem predominantes. Quanto mais densa a poeira, mais intenso o tom avermelhado.
No caso registrado, a poeira não era qualquer poeira. Os solos da Austrália Ocidental são ricos em óxido de ferro — o mesmo composto que dá a cor avermelhada ao deserto australiano e ao planeta Marte. Quando os ventos do ciclone Narelle levantaram enormes quantidades desse material, a poeira carregada de ferro intensificou ainda mais a coloração, criando o tom carmesim vívido que chocou quem o viu.
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