Conforme revelado pelo Olhar Digital, junto aos quatro membros da missão Artemis 2 há um “quinto passageiro” a bordo da cápsula Orion a caminho da Lua: o mascote de pelúcia Rise, que serviu como indicador de gravidade zero durante o voo.
Assim que o foguete entrou no espaço, Rise passou a flutuar dentro da cápsula. O movimento confirmou aos astronautas que o ambiente de microgravidade havia sido alcançado, um marco essencial da missão.
O objeto foi criado por Lucas Ye, estudante de oito anos da região da Baía de São Francisco, nos Estados Unidos. O projeto foi o escolhido entre mais de 2,6 mil inscritos de todo o mundo em um concurso internacional organizado pela NASA em parceria com a Freelancer, uma empresa de crowdsourcing (modelo que reúne contribuições de pessoas ao redor do mundo pela internet).
Lucas é apaixonado por ciência e espaço desde pouco mais de três anos de idade. À CBS News, ele disse que adora foguetes, o Sistema Solar e aprender sobre o Universo.
A diretora de inovação da Freelancer, Trisha Epp, destacou a conquista do estudante. “Seu projeto vai literalmente para o espaço, o que não é uma frase que a maioria das pessoas tem a oportunidade de dizer”.
O mascote Rise, cujo nome significa “Ascensão”, traz detalhes simbólicos em seu design. Ele usa um boné com elementos que lembram a Terra e faz referência ao “nascer da Terra”, foto icônica registrada pela missão Apollo 8, em 1968, mostrando o planeta surgindo no horizonte lunar. Além disso, o mascote inclui homenagens ao pouso da Apollo 11, em 1969, a primeira vez que o homem pisou na Lua.
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