Após cerca de um ano e meio parado, o Falcon Heavy, da SpaceX, estava programado para voltar a voar nesta segunda-feira (27), a partir do Centro Espacial Kennedy, da NASA, na Flórida (EUA), levando ao espaço o satélite de internet ViaSat-3 F3, de cerca de 6,6 toneladas. A decolagem, no entanto, foi suspensa por causa de condições meteorológicas desfavoráveis.
A SpaceX anunciou uma nova tentativa de lançamento na quarta-feira (29), a partir das 11h13 (horário de Brasília).
Now targeting Wednesday, April 29 for Falcon Heavy’s launch of the @viasat-3 F3 mission from Florida. The 85-minute window opens at 10:13 a.m. ET → https://t.co/Z9nzcfYdVU pic.twitter.com/M2NRy5UJ06
O foguete é composto por três propulsores derivados do Falcon 9, acoplados lado a lado para gerar mais empuxo. No estágio central é acoplado um estágio superior, responsável por inserir o satélite na órbita planejada.
Os dois propulsores laterais devem retornar para pouso controlado na base de Cabo Canaveral cerca de oito minutos após a decolagem. Já o propulsor central será descartado no Oceano Atlântico, enquanto o estágio superior segue viagem para liberar o satélite aproximadamente cinco horas após o lançamento na órbita prevista.
Com cerca de 23 milhões de newtons (N) de empuxo, o Falcon Heavy figura entre os foguetes mais potentes em atividade. Ele fica atrás apenas do Space Launch System, da NASA, que ultrapassa os 39 milhões de newtons. Já a Starship, também da SpaceX, que ainda está em testes, deve superar esses números quando estiver operacional e atingir 74 milhões de newtons de empuxo.
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