Pesquisadores da Universidade Nacional de Singapura desenvolveram uma técnica que transporta estruturas responsáveis pela fotossíntese em plantas para células animais. O experimento utilizou componentes extraídos do espinafre para produzir moléculas energéticas dentro dos olhos de camundongos e reduzir processos inflamatórios ligados à síndrome do olho seco.
A pesquisa foi publicada no periódico Cell Press na última sexta-feira (15) e tem como pesquisadores principais Kuoran Xing e David Tai Leong; você pode lê-la neste link.
O estudo descreve a criação de partículas derivadas de cloroplastos vegetais capazes de reagir à luz ambiente. A equipe observou que essas estruturas conseguiram gerar compostos químicos usados pelas plantas para armazenar energia, mesmo após serem incorporadas por células de mamíferos.
Os pesquisadores afirmam que a estratégia pode abrir caminho para novas terapias baseadas em organelas vegetais transplantadas em tecidos animais. A proposta surgiu após cientistas investigarem mecanismos semelhantes encontrados em lesmas marinhas que retêm estruturas fotossintéticas de algas para obter energia.
A pesquisa começou com a tentativa de reproduzir, em laboratório, um fenômeno observado em alguns organismos marinhos. Certas lesmas conseguem incorporar estruturas fotossintéticas de algas ao próprio corpo, mantendo parte dessa atividade biológica ativa por algum tempo. Inspirada nesse mecanismo, a equipe de Singapura decidiu investigar se células animais também poderiam receber componentes vegetais sem rejeição imediata.
Para isso, os cientistas compraram diferentes vegetais folhosos em um supermercado local e extraíram seus cloroplastos por meio de processos de trituração, filtragem e centrifugação. Depois dos testes, o espinafre apresentou desempenho superior na obtenção das estruturas necessárias para o experimento, superando outras plantas analisadas.
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